桂林遊記──體驗宜居城市

筆者去旅遊有兩個優先考慮的重點，第一是享受自然風景，第二是體驗文化遺產。疫情3年，中港兩地終於通關，筆者選擇了到桂林一遊。為了避開五一黃金週的擠迫，筆者選擇了五月第二個星期出遊。  

有言「桂林山水甲天下」，桂林是一處「山在城中，城在山中；湖在城邊，城在湖邊」的鄉城，加上五月是雨季，當地濕氣重，雨紛紛，霧朦朦，到處都宛如一幅幅的山水畫。  桂林的山峰是經自然侵蝕加上人工雕刻所形成的「藝術品」。在伏波山內，就有許多佛教的雕像；在獨秀峰上，就刻上了「桂林山水甲天下」等的詞句。由於山湖是連接的，坐船遊覽兩江四湖，猶如身置水墨畫之中。  

桂林雖然濕氣重，但空氣十分清新。首先，為了保存自然生態，當地不會設廠，樓宇的高度也受到限制，沒有工廠的污染，也沒有高樓的屏風效應，再加上電動車及電動單車在當地流行，汽車的廢氣減半，令山水間的清新空氣仍能保持。筆者帶著新冠初癒的身體來到桂林，當地的清新空氣亦有助筆者調養身體。  

在抗日戰爭期間，桂林被日軍轟炸，許多原始的歷史建築被炸毀，現在桂林的歷史建築，如靖江王府及王陵、逍遙樓、廣西貢院都是重建的；又如木龍湖內有歷史久遠的古宋城等眾多歷史文化遺跡，是以「清明上河圖」為建設藍本打造的景區；除了旅遊景區，桂林的步行街及陽朔西街內，都充滿了中國古建築「亭、台、樓、閣、軒、榭、廊、舫」的傳統特色，古風味十足。 

 由於桂林沒有工業，山多平地少，農業也不發達，因此旅遊業成為該城的經濟支柱。有別於商業大都會，桂林作為旅遊城市，當地人的生活節奏緩慢，習慣早睡早起，大多提早退休，人均壽命及幸福指數在全中國都名列前矛。加上桂林的生活成本不高，物價是香港的二分之一，樓價更是香港的十分之一，但人均的居住面積是香港的3倍有多。或許人在不太富有也不太貧乏的物質條件，加上接近大自然及傳統文化的環境下，身心靈是最為健康。 

 桂林雖然不是商業重鎮，但自古到今，桂林的教育及文化水平並不落後。自有科舉制度以來，桂林平均每一百年誕生一位狀元。而現代的桂林，更是學府林立之地，旅遊學院、醫學院、科技及理工學院、藝術學院，甚至軍事學院，各種的人才都能在桂林得到培育。人究竟在競爭激烈的壓力環境，還是在順應自然的舒適環境下更能學有所成？值得深思。  

所謂「一方水土養一方的人」，桂林潮濕的氣候養成了當地人多吃辣的飲食文化。桂林最常吃的菜式分別是桂林米粉、豆腐宴、竽頭宴及陽朔的啤酒魚；至於桂花產品，更是桂林的特產，如桂花糕、桂花茶、桂花酒及桂花手霜，散發出淡淡的桂花香味。  

值得一提，在疫情期間，桂林全市的止痛藥缺貨，桂林人是依靠當地盛產的羅漢果、陳皮及桂圓肉來治癒新冠，中醫食材是桂林人的養生之寶，因此當地不缺中醫學院、中醫醫院及中醫診所。筆者也購買了適量的羅漢果及桂圓肉來用作調理長新冠。 

最後，作為宜居城市，不同種類的人才能得到充分的發揮是相當重要。在桂林，筆者欣賞了山水間的雜技表演，不同少數民族的年輕男女戴歌戴舞，更有高難度的演出，筆者最難忘的是四位電單車車手在一個大圓罩內同時駕車；在陽朔西街，不少餐廳都有駐唱歌手在露天或室內演唱，水平不錯。文化藝術是桂林人生活的一部分，也可以此維生，是幸福人生的重要元素。